称义的能力

称义在实际中的重要性是大得无以复加的。福音的荣耀就在于神已宣布基督徒同祂有一个正确的关系（尽管我们是罪人）。然而，我们最大的试探和错误就是企图把品性的问题掺杂进祂恩典的作为中。我们经常误以为，只要自己的品性足以作为称义的根据，就能继续保持称义的地位，可保罗却说，我们所做的任何事情都不能为我们的称义作出丝毫贡献。由于他对这一点的大力强调，有人指责他在散布一种论调，即——只要有神称我们为义，我们的行为就无关紧要了。既然如此这般神都称我们为义，那还用圣洁做什么呢？从某个方面来说，这也可以检验我们是不是借着福音将神的恩典呈献在了世人面前。人们有没有说：“你所传的是白白的、与人的行为无关的恩典”？这也正是法利赛人用来敌挡耶稣之教训的言辞！

称义没有等级之分，而神在我们身上的工作却有程度上的不同。我们各人容许神的灵在自己身上做工的程度不尽相同，因而被圣灵改变成为基督样式的程度也就可能存在差异。然而，称义却绝没有程度上的不同！保罗的称义一点不比你我这些基督徒更多！约翰·班扬（John Bunyan，《天路历程》一书的作者）那持久的内心挣扎及受缚的心灵也不能使他成为一个比你我称义更多的人！况且，在称义之后将不再有第二次的判定，因为称义就是神在现今对我们进行最后审判的判定。至于我们到那时本当承受的审判，基督已经在十字架上替我们担当了。这就是托普雷狄（Augustus Toplady）的伟大圣诗《惧怕小信从何来》的有力主题——

惧怕小信从何来？全备代赎祢成就，我罪虽比泰山重，

父己差子担忧患。子民所欠尽偿清；救主一次全承受。

本应受审偿罪债，宝血遮盖义覆蔽，巨债得脱免神怒，

都归他身不讨还。公义愤怒免降临。他日永刑不再有。

只有当我们认识到称义是一件与常理相悖的事情时，我们才能欣赏到这当中的奇妙。不义之人并非顺理成章地称为义、并被宣判无罪。按理说，称义是与神的性情相违背的，这真真不可思议。所以，学习圣经教义的人常会想到一个问题：神怎能在维持公义的同时称不义之人为义呢？