人是“按”（英文为as,是译希伯来文之质词beth essentiae）神的形像（selem）与样式（dmut）来造的（创一26~27）。“形像”是指相，或“塑胶像”（Eichrodt）；而“样式”所描述的“形像”有两方面∶1.限制──人并不等于神；2.反映──人是神的一个反照，亦应活得像祂的“受造类比”,因此二者均是指此完整概念（创五1;雅三9）。神学传统中有把“形像”与“样式”完全分开处理者，这种做法是没有圣经根据的。

圣经称人为神之形像的经文并不算很多（创一26~27,五1~3,九6;林前十一7;雅三9说人的被造；林后四4;西一15;另参来一3说基督；罗八29;林前十五49;林后三10;弗四22~24;腓三21;西三10说基督徒在基督内被更新）；但说imago Dei（“神的形像”）在系统神学的地位远比在圣经神学为重（如∶Hermann Gunkel, 1862~1932），也是值得怀疑的。虽然从统计数字来说，圣经直接用人是按“神的形像”来造一语，出现次数的并不很多，但本于此概念来论到人的经文，却遍布圣经每一部分（如∶诗八；罗一18及下；腓二5~11）。

神的形像之解释

在神学发展史（History of Theology）上，神的形像之解释十分多元化；最值得注意的有：

1.神人同形论（Anthropomorphites,又称Audiani,四世纪）：说人就是神真实的形像（即神亦有头发、五官、四肢，如人一样），故人就如神的镜子反映。此说对“形像”一面的意义是够重视了，却忽视了圣经语言极强烈的拟人化性质。神是看不见的，故亦没有固定的形像。

不过，创造一事是使神的无形（invisibility）具有可见的形（罗一19~20）。改革宗神学家曾说，人的外形亦能反映出神不可见的一面，如德性与灵性方面的特征。加尔文（Calvin）亦说，连人的身体也可见出神形像“某些火花”在闪灿着（加尔文着，《基督教要义》I.xv.3,文艺，61991;另参赫曼。巴文克，H. Bavinck）。

2.第二个方法是看神三位一体（Trinity）的本体为一原型，进而寻找人的“三位一体的足印”（vestigia Trinitatis,参创一26之“我们要……，”）。奥古斯丁（Augustine）说：“创造主已经把不朽放在人的灵魂中”（De Trinitate14:4）；他认为人灵魂之“三位一体的足印”,是记忆、理性与意志。

此说除了三位一体的基础外，还有好些地方是颇有意思的。它符合圣经之预设，说人的堕落没有完全摧毁神的形像（创九6;雅三9）；但它的弱点却是隐伏的二元论（如看此形像只存于理性的“灵魂”），再者，它说神的形像是在人的里头，而圣经只说人本身是按神的形像造的。

3.按人的“管理”权责来理解神的形像（创一26~28把“形像”与“管理”放在一起），这种界说与圣经其他地方的解释也是配合的（如创九6之神按自己形像造人，是本于创九1~3之“新创造”的意义来用；诗八亦如此；来二5~9则说基督是“新人”,是真正的神的形像，等待将来全权管理的时候）；其弱点是，创一26的解释已在27~28节表明，管理之权责只是神形像的一功能，而不是它的定义。

4.有人从伦理和认知的角度来解释神的形像。神是圣洁和公义的，按神形像来造的人亦是如此。加尔文透过释经力主此说。他说，为恩典所重建的（再造），正是被罪所玷污的（堕落），因此他认为弗四24和西三10不仅是论重生，亦是“摩西论及之神的形像，亦即是灵魂的诚实与正直”（Commentary, on Col. 3:10;参 《基督教要义》I.xv.4）。这样说来，神的形像便包括圣洁、公义，及真理的知识，而形像一词所指的，就不仅限于外在的了。

改革宗神学（Reformed Theology）认识到神的形像不仅止于此，圣经在这方面的教导非常丰富（加尔文即认为论到神的形像，连身体的意义也不应不理），于是改革宗神学从广义与狭义两方面来解释神的形像；从广义而言，神的形像是指整体的人；从狭义而言，神的形像是指人与神之信仰关系，这是人堕落时遭破坏的。

5.近代神学家从社会的角度来讨论神的形像。卜仁纳（Brunner）说创一26之“我们”,正反映在27节之“他们”.神的形像并不存于独立的个人，而是在整个群体内，是藉“在爱中存在”（existence-in-love）来表达“为爱存在”（existence-for-love; Dogmatics, vol. 2, p. 64）。

圣经神学之神的形像

近年古代近东研究对“神的形像”一语的了解，有不少帮助。“形像”者，可以是一塑像，指它所代表的，亦可以是指王，是神收为嗣的儿子。当领土主人不在时，在他管理的范围内，这“形像”就代表他的同在。就此意义而言，“形像”在它出现的范围内发挥的作用，就如“神”是在祂整个主权范围内。这包括一个意思：人以“人”的形像出现（而并非他体内什么特质），就足以构成神的形像。

在圣经神学内，创一26~28所凸显的，其实就是圣经的人观：

1.人的整体是大地的总督，他之于大地，犹如耶和华之于整个宇宙；他的生命应是神圣生命的微型。

2.因此人就是“大王”（参路三28）的儿子。人与神应有爱的关系，正如人在家庭之内的公义、圣洁与正直一样。

3.所有男人和女人（不仅是君王与祭司）都是被造的，神的形像正是人类的尊严，和圣经伦理的基础（参加尔文的用法，《基督教要义》，III.vii.6,文艺，51995）。

系统神学之神的形像

神的形像是了解及回应好些问题的基础。环保意识∶大地是神交付人去看守管理的（参管家职分，Stewardship），而神的形像亦包括守安息日的原则（参创二1~3;利二十三~二十六）；人道思想：人人都应从神的形像来看别人；性（Sexuality）关怀∶圣经非常强调女人的尊严，它看男人与女人都是天父的孩子；福音与护教的关怀∶人永远无法脱离神的形像是他与上帝的接触点，不管这形像怎样受到玷污及扭曲；再者，我们必须就人的整全人性来了解人，任何低于此、少于此的看法，皆须被指正；末世论的关怀∶将来人的身体与灵魂都要被重建，重得神形像的荣耀（参林前十五47~49;林后三18;腓三21）。