埃及地处尼罗河三角洲，土地肥沃，灌溉方便，一般的旱灾

不足以构成对农业、畜牧业的重大威胁。因此，遭受旱灾的游牧

民族常常来这里逃荒。

埃及人可以向到来的难民们提供尼罗河口附近的辽阔草原作

牧场。当然他们也知道用重兵、要塞和界墙去迎接烧杀抢掠的侵

略者。

对于和平的游牧部落，埃及人通常会给予款待。当然，这得

以某种方式的代价作为报酬。比如说，向客人勒索金银财宝；有

时他们还会抢走牧人家的美丽女子，送给达官显贵甚至法老（埃

及国王的称号）本人作妻妾或嫔妃。

亚泊兰的妻子撒莱生就一副闭月羞花之貌、沉鱼落雁之容。游

牧民族以帐篷为宅，女人们总得在外抛头露面。在虎视眈眈的环

境里，经验丰富的亚伯兰知道妻子的美貌难免会招惹是非。为了

自身的安全，为了族人的生存，他把爱妻叫到跟前郑重他说：

“我知道你是个容貌俊美出众的妇人。埃及人看见你必说：

‘这是他的妻子。’他们就会杀了我，让你留下供他们玩乐。求你

在外边说，你是我的妹子，使我因你得平安，我的性命也因你得

保全。”

撒莱是个温顺的女人。于是到埃及后，亚伯兰和撒莱便恢复

以兄妹相称。

到埃及没有多少时间，撒莱的美丽便出了名。法老的臣宰

（宰相）借故招见亚伯兰兄妹，要亲自考查一番。他一见撒莱就惊

得话都说不清楚了。这臣宰如此这般地向法老夸耀一番，撤莱就

被带进宫去，果然深得法老宠爱。

作了国舅的亚伯兰因为撤莱得宠，得到了许多赏赐，他失去

了妻子却增加了许多牛羊、骆驼、公驴、母驴和仆婢。

然而埃及法老因夺人之妻受到上帝的惩罚。埃及突然遭到可

怕的天灾。法老招集群臣商议，才知道是他把一位部族首领的妻

子纳入后宫，从而激怒了希伯来人的神。他召见亚伯兰说：

“你这是玩的什么把戏呀？你为什么不对我说，她是你的妻

子呢？”

亚伯兰竭尽所能地辩解，但不管怎么说，这仍然是一桩欺君

罪。不过法老害怕再一次得罪希伯来人的神，就放亚伯兰全家出

埃及，回迦南去了。（创12：11一12：20）