在安提阿的教会中,有几位有影响的先知和教师。他们是巴
拿巴、西面、古利奈人路求、马念,还有信教后改名为保罗的扫
罗。
在一次禁食灵修时,圣灵说:“要为我分派巴拿巴和保罗,去
作我召他们所作的工。”
人既被圣灵差遣,就到了西流基,从那里坐船到居比路去。
途径撒拉米,就在犹太人的各会堂里传讲上帝之道,约翰则作为
他们讲道的助手。走到帕弗的时候,遇见一个有法术的假先知,这
个犹太人名叫巴耶稣,常与方伯士求保罗往来,然而士求保罗是
个通情达理之人,他请了巴拿巴和保罗来讲道。这假先知便从中
作梗,想阻止方伯改信真道。保罗被圣灵充满,注视着这个假先
知说。
“你这充满各种诡诈奸恶的魔鬼的儿子.众善的仇敌,你扰乱
主的正道还不罢休吗?现在主的手加在你身上,要瞎掉你的双眼,
使你暂时不见光明。”
说话间,这假先知巴那稣的眼睛立刻昏蒙黑暗,四下伸手乱
摸,央求人们扶一扶他。方伯见此奇迹,便信了主的道。
保罗与同伴来到别加,约翰离开他们回耶路撤冷去了。保罗
他们又继续前行,到了彼西底的安提阿,在安息日来到会堂坐下,
读完了律法和先知的书,长老请他们对大家说点道理。保罗站起
来,讲述了以色列民族的历史和耶稣的故事。散会以后,这些敬
畏犹太教的人请他们下个安息日再来传道,并有许多人跟从了他
们。
到了下一个安息日,全城的人都来到聚会处,要听上帝的道。
可是犹太人看见保罗他们能吸引这么多人,便心生嫉妒,强词夺
理地驳斥保罗所说的话,保罗和巴拿巴鼓足勇气说:
“上帝的道先讲给你们是应当的,因为你们弃绝了此道,我们
不得已才转向外邦人传道,因为主曾这样吩咐我们说:‘我已经立
你作外邦人的光,叫你施行救恩,直到地极。’”外邦人听见这番
话,心满意足,很多人信了教,耶稣之道因而传遍了那一带地方。
但犹太人挑拨城内的贵妇和名贤,逼迫保罗、巴拿巴出境。二
人对着众人跺下脚上的尘土,就往以哥念去了。
在以哥念,他们继续在犹太会堂里传道,使一部分犹太人分
离出来,跟从了他们。那些反对他们的人以及城里的行政长官气
急败坏,就想法子要来谋害和凌辱使徒。保罗他们得到消息后,就
逃往吕高尼的路司得和特庇两个城和周围地方去,在那里传福音。
路司得城里有个先天就不会走路的瘸子,他来听保罗讲道,保
罗注视着他,见他有信心,就大声说:
“你起来,两腿站直。”
那瘸子跳将起来,放腿便行走。众人见此神迹,就用吕高尼
话大声说:
“有神附着人身,降临在我们之中了。”于是,称巴拿巴为
“丢斯”,称保罗为“希耳米”,因为他说话是指导性的。
有个城外丢斯庙的祭司,牵牛捧花,要来向使徒献祭。,巴拿
巴、保罗二使徒见状,就撕开衣裳,跳进众人中喊着说:
“诸君,为什么要这样呢?我们并不是神,和你们一样也是人,
我们传福音给你们,是叫你们抛弃那些虚妄,归向那创造天、地、
海和其中万物的永生的上帝。他在先前的时代里任凭各国自行其
道。但并不是说,他不显示出他的存在,比如他从天上降下雨水,
赏赐丰年,让你们丰衣足食,满心喜乐。”
有些犹太人从安提阿和以哥念来,又挑唆群众用石头砸保罗。
猛砸一阵后,以为保罗死了,便拖到城外。信徒们围着他哭泣,保
罗却站起来,走进城去。
第二天,与巴拿巴一同往特庇城去,又对那里的人传播福音。
之后,他们回到了路司得、以哥念、安提阿,坚固那里门徒
们的信心。又在各教会中选立了长老。然后二人经彼西底来到旁
非利亚。在别加讲了道,又从亚大利乘船去了安提阿。在安提阿,
他们聚集了会众讲道祈祷。有几个人从犹太来,教训弟兄们说:
“你们若不按摩西的规条受割礼,不能得救。”
保罗与巴拿巴与他们辩论,宣扬上帝为外邦人开了信道的门。
众人不明是非,就叫保罗、巴拿巴与那些宣扬摩西律法的人一同
去耶路撒冷见使徒和长老。
保罗和巴拿巴经过腓尼基、撒玛利亚时,都随处宣传外邦人
可以归主的道理。到了耶路撒冷,教会的使徒和长老接待了他们,
他们讲述了争辩之事。几个法利赛教门的信徒站起来说:
“必须给外邦人行割礼,吩咐他们遵守摩西的律法。”
使徒和长老聚会商议这事,辩论了很久后,彼得站起来说:
“诸位弟兄,你们知道上帝早已在你们中间选择了我,叫外邦
人从我口中得到福音之道,上帝赐圣灵给外邦人,正如赐圣灵
给我们一样,并不分你我。现在为什么要把我们祖宗和我们所不
能负的轭放在门徒的颈项上呢?我们得救乃是因主耶稣的恩。在
这一点上,外邦人也是一样的。”
雅各也站起来表达了他的意见,他说:
“我的意见是不可难为那归服于上帝的外邦人,只要写信吩咐
他们禁戒偶像和奸淫,不可食用未放血的牲畜。”
教会最后决定派遣巴撒巴和西拉同保罗与巴拿巴带信去安提
阿,信中赞同了保罗与巴拿巴的观点。(徒13:l一仆5:28)
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